Ze Duarte e Clima Russo..
Toda a vida gostei de ciclismo, a emoção, a garra, a luta... tudo! Sempre sonhei em ser um grande ciclista, mas nunca tive grandes opurtunidades, e quando era altura deme iniciar no ciclismo, em novo, não tinha muita aptidão... Então prossegui os estudos, segui engenharia, montei uma grande empresa, tinha uma grande vida. A minha família estava feliz, tinha muitos amigos, e, muito dinheiro..
Um dia liguei a televisão, oucos eram os dias em que o fazia, estava a dar uma etapa da Volta à Romandia. Imediatamente uma imensa nostalgia se apoderou de mim... em novo gostara bastante de ciclismo, imensos nomes de corredors me passaram naquele segundo pela cabeça, dezenas e dezenas de corridas e equipas. A cada segundo de transmissão o meu coração batia mais depressa. Ao estar um pouco atento à competição, reparei que desconhecia practicamente todos os corredores... nada de van Poppel, nada de Pedro Delgado, nada.
Alguns apelidos inda conhecia, mas sabia que poderiam não estar associados directamente aos que eu conhecera no passado.
A etapa estava a ser bastante promissora, era de Alta Montanha, o vencedor foi um português. Algo que me deveria deixar contente, mas, não sabia de quem se tratava. Os comentadores apelidavam-no de "Rui Costa", o último grande corredor Português de que ouvira falar fora José Azevedo, e já à muito tempo.. Nunca me esqueciria de Acácio da Silva! Que grande ciclista, dava prazer vê-lo correr!
Enfim... liguei o PC e comecei a fazer pesquisas em sites como a wikipédia, vi os vencedores de Grandes Competições, os nomes não me soavam estranho, mas também não e eram familiares..
A minha paixão pelo ciclismo voltará, comprei N coisas de ciclismo, jogos, Camisolas e inclusive uma bicicleta..
No entanto continuava com a ocupada vida que tinha antes, trabalho, trabalho, trabalho... Até que tive um Flash! Se eu era óptimo a gerir "coisas" e estava podre de rico, porque não criar um equipa de Ciclismo? Era deveras um projecto ambicioso, que depressa se dissipou com as exigências das Federações em Portugal. No entanto não esqueci a ideia, até que um dia comentei-a com um meu colega Russo. Ao que parece ele parecia gostar da modalidade, após longas horas de conversa, a minha vontade de criar uma equipa de ciclismo estava crescendo, falei disso ao meu colega.
Ele foi uma grande ajuda, não só por ser gerente bancário, mas também por ter imensos contactos no seu país que facilitaram a criação de uma equipa.
Tudo estava sobre rodas, tínhamos o nosso Grande Sponser, a RockStar Games, no entanto as exigências não eram apenas em Portugal.. Também a UCI tinha planos concretos no que respeita a novas equipas.. Parecia o fim. Não desistimos, ao ver o nosso objectivo de participar no Pro Tour ir por água abaixo, decidimos baixar a fasquia e Contentarmo-nos com o Ranking Continental. Mas agora a Rock Star estava Out, teríamos de conseguir novos patrocínios, ninguém estava interessado. Até que chegamos à simples ideia de serem as nossas mesmas empresas a financiar o projecto a 100%.
Encontrar um nome para a equipa não foi difícil. Na UCI aceitaram o nosso pedido e inclusive, felicitaram-nos. A equipa estava inscrita, parecia genial. O Seu nome era Tinkoff - Credit Systems.
O primeiro ano de competição não foi mau, mas estávamos abaixo do esperado, inda para mais havíamos perdido dinheiro com o Projecto, decidimos pôr fim à equipa. Foi uma decisão dura. Inda para mais quando a minha paixão pelo ciclismo aumentara.
Passado algumas semanas, pensei:
"Mas que raio, é preciso ter mesmo azar,
tantas equipas commenos condicções, e a fazer
melhores reultados.."
O projecto havia terminado, consegui recuperar financeiramente os gastos, nada me impedia de não iniciar um novo.
A ideia seria criar uma equipa de Alto rendimento.. Eu pessoalmente não gostava de estar nas mãos de outra pessoa, e é isso que acontece no ciclismo. Por que não tornar-me ciclista ?
Era uma ideia de loucos, li alguns livros sobre a temática, treinei bastante, fui tentar obter resultados onde Grandes corredors o haviam feitos posteriormente. Estava decidido, faria uma equipa em meu torno.
Naquele ano, muitas equipas iriam terminar, era uma questão de escolher bem os ciclistas...
Dois meses bastaram para pôr tudo em prática, a equipa estava inscrita, como o Registo da ex-Tinkoff estava ainda nos dossiers da UCI, aproveitei, mudei diversos parámetros, a equipa estava inscrita. Iria ocupar a vaga da Credit Agricole. Seria uma responsabilidade enorme, mas dependia de mim, estava nas minhas mãos.
Algum tempo mais tarde a equipa estava feita, alguns corredores da Ex- Tinkoff e vários da Gerolsteiner, já para não falar das SuperVedetas Dekker ou Steegmans, ninguém que puse-se o meu lugar em risco.
E pronto é tudo, a Primeira época da Katusha vai agora começar, naquela que esperamos, que seja recheada de vitórias.
